Achter de schermen bij Kai

Kai bouwt software over de hele linie, met frontend als zijn sterkste kant. Wat hem daarin onderscheidt is niet alleen techniek, maar ook analytisch vermogen: het grotere plaatje zien en meedenken met waar een klant naartoe wil, niet alleen uitvoeren wat er gevraagd wordt.

Zijn groeirichting volgt uit hoe het vak zelf verandert. "Development verandert met AI. Je moet weten waar je over praat, maar AI kan het werk doen. Je moet meer weten in de breedte dan in de diepte, en dat is de kant waarop ik op wil." Minder zelf elke regel bedenken, meer sturen op de juiste oplossing.

Tijdens zijn opleiding Communicatie en Multimedia Design ontdekte Kai wat hem drijft: vraagstukken oplossen met technologie, en zelf prototypes maken en voorleggen aan gebruikers of klanten. In het derde jaar viel het kwartje. "Ik kwam tot de conclusie dat ik echt waarde kan toevoegen. Niet alleen bedenken, maar ook maken."

Krijgt Kai code van een collega zonder documentatie, dan begint hij met spelen: uitzoeken waar de code heen gaat, tot hij het patroon te pakken heeft. Dat het team goed op elkaar is ingespeeld helpt daarbij, waardoor uitgebreide documentatie vaak niet nodig is.

Dat gaat verder dan techniek alleen. "Je kan technisch nog zo'n goede oplossing maken, als die niet goed geïmplementeerd wordt, heeft de klant er nog steeds niets aan. Een goede oplossing moet gebruikers verder helpen, en dat gaat soms verder dan de vraag van de klant."

Diezelfde nuchterheid past hij toe op AI. Klanten die overwegen collega's te vervangen door AI, lijken op korte termijn te besparen, maar verliezen op de lange termijn kennis en volwassenheid. "AI kan een hoop verlichting bieden in het werk, maar nooit het menselijk aspect vervangen."

Gravity's motto "Simplicity Moves" is voor Kai precies waar de uitdaging zit. "Elk vraagstuk brengt complexiteit met zich mee, en daarin moeten wij kijken hoe we dat eenvoudig maken." Technisch complexe logica hoort voor hem volledig achter de schermen te blijven. "Dat haalt een hoop ruis weg. Gebruikers kunnen zich focussen op hun taak, en niet op hoe de oplossing werkt."

Geen enkele ontwikkeling heeft Kai's manier van werken zo veranderd als AI. Waar hij vroeger regel voor regel moest bedenken hoe hij ergens kwam, moet hij nu vooral het bredere plaatje zien. Dat is niet alleen gemakkelijker. "De uitdaging is dat je sneller lui wordt. Het kost weinig moeite om iets te maken, maar het zit juist in hoe je dat aanpakt: veel vragen stellen, veel kennis vergaren, voldoende context geven." Hij daagt zichzelf daarom bewust breder uit, van frontend tot backend tot een stukje devops.

Met alle tijd van de wereld en zonder deadline zou hij kiezen voor research en development: nieuwe technologieën gebruiken om uit te zoeken hoe ze werken en welke kansen ze bieden.

Niet op een specifiek project, maar op het team. "De band die we intern hebben, en mijn positie daarin. We zijn een hecht team, staan open voor uitdagingen en niet bang voor het onbekende."

Een saai probleem goed oplossen, of een spannend probleem snel oplossen?

Spannend en snel. "Een leuke uitdaging: zowel het probleem ontdekken als het zo snel mogelijk oplossen."

Alles zelf bouwen, of het beste uit bestaande tools halen?

Zelf bouwen. "Dan ben je niet afhankelijk, en daag ik mezelf uit om echt na te denken."

Werken met een strakke planning, of ruimte om te ontdekken onderweg?

Ruimte om te ontdekken. "Zo blijf je innovatief en blijf je niet hangen in wat je al weet."

Feedback geven, of feedback krijgen?

Krijgen. "Ik streef altijd naar beter voor mezelf."

's Ochtends coderen, of 's avonds?

Ochtend. "Fris, focus, en de gedachten nog scherp."