Achter de schermen bij Fabiënne van de Kolk

Fabiënne begeleidt klanten van voorstel tot implementatie, met AI-adoptie en implementatie als een van de vraagstukken die tegenwoordig het vaakst op haar bureau landen. Ze houdt zich niet alleen bezig met het faciliteren van gesprekken en het grip houden op een project, maar denkt ook inhoudelijk mee: wat is het vraagstuk, en wat zit daarachter?

Op de werkvloer valt ze op door haar energie. Ze werkt met enthousiasme samen met haar team, en dat voelen mensen ook als ze met haar samenwerken.

Voor Gravity werkte Fabiënne in business development en marketing bij een agrifood bedrijf. Via haar vorige baan en een kennis die al bij Gravity werkte, kwam ze in gesprek en vond ze de andere uitdaging die ze zocht.

Ze begon als projectmanager, maar wilde meer inhoudelijk betrokken zijn bij de vraagstukken van klanten in plaats van alleen te faciliteren. Die wens bracht haar naar de rol van digital consultant. Wat ze uit haar PM-tijd meeneemt, blijft waardevol: door haar ervaring kent ze veel organisaties en speelt stakeholdermanagement nog dagelijks een rol.

De interne afstemming binnen het team is voor Fabiënne net zo bepalend als het gesprek met de klant zelf. "Wij zijn goed in het afstemmen, visie houden van de klant en elkaar scherp houden wat de vraag is. Dat zijn dingen die waarde toevoegen. De klant ziet meestal niet hoeveel tijd daarin gaat zitten, maar wel wat het uiteindelijk oplevert."

Vraagt een klant om iets wat niet de beste aanpak is, dan gaat Fabiënne niet zomaar mee. Ze werkt een alternatief scenario uit en laat onderbouwd zien waar de risico's van de oorspronkelijke route zitten. De klant beslist uiteindelijk, maar Gravity neemt een opdracht pas aan als het team er ook achter staat.

Gravity's motto vertaalt Fabiënne rechtstreeks naar haar manier van communiceren. "No-nonsense gesprekken voeren. Helder en duidelijk, zodat je weet waar je aan toe bent, maar wel met oog voor de mensen waar je mee in gesprek bent. We draaien er niet omheen en zijn transparant. Geen boekwerken, maar een duidelijk plan."

Ze noemt zichzelf van nature iemand die complexe situaties terugbrengt naar simpele deelzaken, en dat is precies waarom die vertaalslag haar zo goed afgaat.

Wat Fabiënne tegenwoordig veel terugziet bij klanten is worsteling en zoektocht in digitale transformatie: het combineren van AI met bestaande werkwijzen. Er vindt vaak duidelijk een organisatieverandering plaats. Want een nieuw digitaal product, verandert de werkwijze van de gebruikers. Aan de ene kant ontstaat er dan soms weerstand omdat het werk van mensen gaat veranderen, en aan de andere kant moet management een visie op dit onderwerp gaan vormen. “Ik vind het leuk om na te denken over de vraag: hoe zorgen we nou dat gebruikers met dit product willen gaan werken, en wat moet het product dan qua functionaliteit en gebruikersgemak bevatten?” Samen met het team hieraan werken, geeft haar energie. 

Haar belangrijkste tip: sla het uitzoeken van "hoe en wat" nooit over. Iedereen heeft een andere achtergrond en visie op hoe iets moet werken, en blijft dat onbesproken, dan sluit het resultaat niet aan op de verwachting. Door samen te refinen kom je tot het product dat de klant echt nodig heeft.

Bij een MVP-traject voor een bedrijf in de retail moest Fabiënne een AI-assistent laten valideren die producten auditeert en verrijkt, voordat de klant akkoord gaf op een vervolgfase. De uitdaging zat in verschillende belangen: gebruikers wilden vooral weten of ze de tool konden vertrouwen in hun dagelijkse werk, terwijl de stakeholders die het go/no-go besluit namen eerst cijfers wilden zien voordat ze budget vrijgaven.

Tussen die belangen schakelen, dat is precies wat ze leuk vindt aan haar werk. "Mijn doel is om open te zijn over wat wel en niet kan, want transparantie levert meer vertrouwen op dan een gepolijst verhaal." Door zelf open te zijn, en alle belangen te horen en te begrijpen, kwam het team samen tot een resultaat waar ze trots op is.

Kort advies, of diepgaand onderzoek?

Diepgaand onderzoek. "Lange, taaie trajecten zijn ook zeker niet alles, maar gedegen research is nodig om een goed advies neer te zetten."

Strak plannen, of flexibel bijsturen?

Flexibel bijsturen. "Dan kan ik inspelen op de vraag van de verschillende stakeholders. Er moet altijd ruimte zijn om bij te sturen indien mogelijk."

Meebewegen met de klant, of duidelijk tegenspreken?

Meebewegen. "Wanneer we in sprints werken is de product owner altijd in de lead over wat we in de volgende sprint oppakken. Daardoor kunnen we altijd flexibel zijn. Maar als onze ervaring leert dat iets anders moet, dan zetten we onze expertise ook in om de klant dat uit te leggen."

Op kantoor werken, of thuiswerken?

Op kantoor. "Op kantoor kan ik sneller schakelen, even inchecken bij collega’s en vang je op wat er speelt. Je zit in de dynamiek van de organisatie en het is super gezellig met collega's. Een dagje thuis is soms wel heel lekker om dingen af te maken."